Մարսողական համակարգի հիմնական նպատակն է սննդի մեխանիկական և քիմիական վերամշակում՝ սննդարար նյութերը (ածխաջրեր, ճարպեր, սպիտակուցներ, վիտամիններ, հանքանյութեր և ջուր) օրգանիզմի համար մատչելի ձևերի վերափոխելու նպատակով։ Այդ գործընթացն իրականացվում է մարսողական ուղու մի շարք բաժիններում, յուրաքանչյուրը՝ հատուկ գործառույթներով և մարսողական ֆերմենտներով։
Բերանային խոռոչ
- Գործառույթներ: Սննդի մեխանիկական մանրացում (ծամում), խոնավեցում թքահեղուկով, և քիմիական մարսողության սկիզբ (հիմնականում ածխաջրերի)
- Էնզիմներ:
- Ամիլազ (պտյալին) – սկսում է ածխաջրերի մարսումը
Կոկորդ և կերակրափող
- Գործառույթներ: Սննդի անցումը բերանից ստամոքս (կուլ տալու և պերիստալտիկ շարժումների միջոցով)
- Մարսում: Չկա ակտիվ քիմիական մարսում, պարզապես անցումային փուլ է
Ստամոքս
- Գործառույթներ: Սննդի ժամանակավոր պահում, խառնուրդ ստամոքսահյութի հետ, սպիտակուցների մասնակի մարսում
- Էնզիմներ և նյութեր:
- Պեպսին – մարսում է սպիտակուցները
- Աղաթթու (HCl) – ակտիվացնում է պեպսինը և վերացնում է մանրէները
Փոքր աղիք (հատկապես տասներկումատնյա աղիքի մասում)
- Գործառույթներ: Մարսողության հիմնական փուլը, սննդարար նյութերի ներծծում
- Մարսողությանը մասնակցում են:
- Լյարդ՝ արտադրում է լեղի, որը օգնում է ճարպերի էմուլգացմանը
- Երիկամային գեղձ (պանկրեաս)՝ արտադրում է մարսողական էնզիմներ՝
- Լիպազ՝ ճարպեր
- Ամիլազ՝ ածխաջրեր
- Տրիպսին, քիմոտրիպսին՝ սպիտակուցներ
- Փոքր աղիքի էնզիմներ՝ ավարտում են մարսման պրոցեսը
Մեծ աղիք
- Գործառույթներ: Ջրի և էլեկտրոլիտների ներծծում, մնացորդների ձևավորում և արտազատում
- Մարսում: Չկա ակտիվ քիմիական մարսում, սակայն որոշ մանրէներ օգնում են որոշ նյութերի քայքայման մեջ (օրինակ՝ թելքի ֆերմենտացիա)